เมืองภูเขาอีสาน เป็นหนึ่งในที่หมายปลายทางสำคัญของนักท่องเที่ยวที่ต้องการการโอบกอดจากธรรมชาติ พร้อมสัมผัสกับกลิ่นอายของป่าไม้ สายน้ำ และสามารถสูดอากาศบริสุทธิ์ได้อย่างเต็มพิกัด หรือจะเป็นการผจญภัยอย่างการปีนเขา ภูเขาอีสานก็เป็นอีกทางเลือกที่ดีอันดับต้นๆ ที่ผู้คนเลือกที่จะมาเยือน
ภูเขาอีสานหลายแห่งมีธรรมชาติที่งดงาม และวัฒนธรรมท้องถิ่นที่น่าสนใจ มีเอกลักษณ์ที่เฉพาะ ดึงดูดนักท่องเที่ยวทั้งในและต่างประเทศ ภูเขาจึงเป็นต้นทุนสำคัญในการสร้างเศรษฐกิจ สร้างรายได้ให้กับชุมชนในท้องถิ่น
ผานกเค้า เขาหินปูนยอดสูงตั้งตระหง่านอยู่ระหว่างจุดเชื่อมระหว่างจังหวัดขอนแก่นกับจังหวัดเลย ใครมีโอกาสได้เดินทางผ่านย่อมต้องสังเกตุเห็นภูเขาลักษณะคล้ายนกเค้านี้ อยู่ด้านข้างของถนนเส้นทางหมายเลข 201 เส้นทางไปจังหวัดเลย ผานกนกเค้ามีลักษณะเฉพาะ เด่นสะดุดตา หลายคนถึงกับต้องแวะถ่ายรูปแล้วค่อยไปต่อ
ภาพ:สัญญา มัครินทร์
ภาพ:จักพันธ์ จันทร์ปัญญา
ภูผาม่าน ภูเขาหินปูนสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดใหญ่ มองดูคล้ายผ้าม่านผืนใหญ่ รูปทรงสวยงามแปลกตานี้บวกกับเงาที่ตกสะท้อนแหล่งน้ำในพื้นที่ กลายเป็นแรงดึงดูดสำคัญที่หลายคนเลือกที่จะเดินทางไกลหลายกิโลเพื่อมาดริปกาแฟถ่ายรูปสวย ๆ กับวิวนี้
ผาขาว วิวภูเขาสวยที่อยู่คู่ชุมชนบ้านผาขาว ต.ผาขาว อ.ผาขาว จ.เลย วันนี้ความสวยนี้ได้ดึงดูดให้คนรุ่นใหม่ลูกหลานคนในพื้นที่กลับมาบ้านสร้างสรรค์งานศิลป์ที่เป็นอาชีพและความชื่นชอบส่วน ไปพร้อมกับการผลักดันการท่องเที่ยว ดึงดูดให้คนนอกเข้ามาเห็นความงามของเขาแห่งนี้
ภาพ:พรชัย บุญชิต
ภูเขาสลับซับซ้อน อ.สีชมพู จ.ขอนแก่น ท้าทายให้คนรักผจญภัยต้องเดินทางมาปีนเขาเก็บแต้มประสบการณ์ บรรยากาศของภูเขาและธรรมชาติที่สมบูรณ์ เป็นต้นทุนสำคัญที่ทำให้คนนอกเดินทางเข้ามาดูดดื่มธรรมชาติ พักผ่อน หลีกหนีความวุ่นวาย อย่างไม่ขาดสาย เพราะที่นี่มีกลุ่มจัดการท่องเที่ยวของคนรุ่นใหม่ที่กับมาบ้านรวมกลุ่มกัน ผลักดันการท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติในชุมชนบ้านเกิดตนเอง พร้อมต้อนรับทุกคนและนำพาทุกคนไปสัมผัสกับประสบการณ์ดี ๆ
ภาพ:กฤษฎา กุลขัว
เลยหนึ่งในเมืองภูเขาอีสาน ที่มีความหลากหลายของภูเขาและมีแหล่งท่องเที่ยวที่โด่งดังอย่างภูกระดึง ที่เป็นหมุดหมายของคนที่รักธรรมชาติและการปีนเขาขึ้นภูไปเดินสัมผัสธรรมชาติ และมากไปกว่านั้นจังหวัดเลยยังเป็นพื้นที่ที่มีอุดมสมบูรณ์ไปด้วยภูเขาน้อยใหญ่
ภาพ:พลรวัฒน์ ดวงเข็ม
“เมืองลุ่มภู” อีกหนึ่งชื่อที่ของจังหวัดหนองบัวลำภู บ่งบอกเมืองที่มีลักษณะที่ลุ่มและภูเขา และภูเขาของเมืองนี้เหมาะอย่างยิ่งกับนักผจญ เพราะภูเขาที่นี่หลายแห่งมีถ้ำที่สวยงามซ่อนอยู่ด้วยและหลายที่ก็เปิดให้นักท่องเที่ยวออกไปท้าทายปีนเขาสำรวจถ้ำ พร้อมกับเรียนรู้ประวัติศาสตร์ท้องถิ่น
ศักยภาพของพื้นที่ชุมชนภูเขาในอีสานบ้านเฮาหลายแห่งเป็นเมืองท่องเที่ยวไปแล้ว และหลายแห่งกำลังพัฒนา ต้องคิดต่อไปด้วยว่าจะทำอย่างไรให้ต้นทุนสำคัญเหล่านี้สามารถเติบโต หล่อเลี้ยงผู้คนในพื้นที่ ไปพร้อมกับการดูแลที่ยั่งยืนต่อไป